Marek Papszun gli diede una possibilità nell'Ekstraklasa. E tutto crollò. "Mi ritirai nell'ombra."

Penso che ce ne siano almeno alcuni. Innanzitutto, direi la squadra che si è formata lì. Hanno dato fiducia a molti giocatori che erano passati dalla terza alla prima divisione. La squadra è diventata molto unita ed è diventata una vera squadra. Il club potrebbe non aver avuto le migliori condizioni, ma siamo riusciti a sfruttarle al meglio. Abbiamo prestato attenzione ai minimi dettagli.

Anche i trasferimenti sono stati attentamente valutati, con i giocatori che hanno trovato l'ambiente giusto. Inoltre, la stabilità finanziaria del club era fondamentale. E siamo onesti: questa non è la norma in seconda o terza divisione. Al club non mancava nulla. Ci è stato fornito tutto ciò che chiedevamo. Dal bucato ai pranzi condivisi e alle due sessioni di allenamento al giorno, non c'era davvero nulla di cui lamentarsi. A questo si aggiungeva lo stile offensivo dell'allenatore Marcin Sasal, che spesso ignorava molti problemi. I tifosi si sono goduti le nostre partite e siamo riusciti a far pendere la bilancia a nostro favore con il nostro gioco offensivo.

Hai dimostrato che c'è ancora spazio nel nostro campionato, e non solo, per un pizzico di follia e di gioco offensivo. E non solo per il puro pragmatismo per cui sono noti molti allenatori.

Sono d'accordo, ma un piano del genere funziona solo fino a un certo punto. Più si sale in classifica, più è difficile permettersi un gioco offensivo del genere. In terza o seconda divisione, questo è vero. A volte giocavamo a memoria. La nostra forza la scorsa stagione è stata quella di riuscire a mantenere il nucleo della squadra e di conoscerci perfettamente. Il primo turno è stato fenomenale per noi, perché non abbiamo perso una sola partita. Ci conoscevamo a memoria, mentre molte squadre stavano ancora costruendo le loro formazioni. Dopo, la situazione è peggiorata, perché i nostri avversari ci hanno semplicemente capito. Credo, tuttavia, che la promozione dalla prima divisione all'Ekstraklasa non possa più essere ottenuta basandosi esclusivamente sul gioco offensivo.

Marek Papszun gli ha dato una possibilità nell'Ekstraklasa. Un attimo ha rovinato tutto. "Vergognoso."

Anche per te le cose non sono sempre andate bene. Ricordo il tuo debutto al Raków Częstochowa e le cinque partite che hai giocato in Ekstraklasa. Nel giro di due anni e mezzo, sei passato dall'essere un giocatore di Ekstraklasa alla terza divisione.

Durante il mio periodo a Raków, ho commesso molti errori. Ripensandoci, sono riuscito a diagnosticarli tutti...

Quali conclusioni hai tratto?

All'epoca pensavo di fare tutto nel modo giusto. Pensavo che il mio stile di vita e la mia condotta fossero appropriati, ma ora mi rendo conto di quanto tempo dedicavo a tutto questo. È un deserto totale. Mi mancava anche avere qualcuno vicino che mi stesse accanto, mi tenesse la mano e mi guidasse. Questo valeva anche per la mia vita di tutti i giorni, dato che ero un giovane che aveva appena lasciato casa. Ho perso il filo del discorso. Mentalmente, dopo quella sfortunata partita contro il Legia (è stato espulso al 33° minuto), non sono riuscito a farcela e a tornare al livello giusto.

La mia attuale compagna ha avuto un'influenza significativa sui miei successi successivi ed è stata una grande sostenitrice. Ha fatto molti sacrifici, sia nella sua vita che nella nostra vita insieme, per aiutarmi a raggiungere questo livello. Senza di lei, sarebbe stato molto difficile raggiungere la terza divisione.

Ho sentito dire che a quel punto stavi addirittura pensando di continuare a giocare a calcio.

Ecco come è andata. Lo ha detto chiaramente allora: ci concentriamo sul calcio, e o vedremo progressi quest'anno e saliremo di categoria, oppure dovremo riconsiderare la nostra decisione. Siamo onesti: a livello di terza divisione non è facile guadagnare e risparmiare. E progettare un futuro insieme basato sul calcio.

Dopo la partita contro il Legia hai avuto la sensazione di aver danneggiato la fiducia dell'allenatore Marek Papszun al punto che a Raków avrebbe potuto essere la fine?

Sapevo che dopo quella partita sarei sicuramente sceso in classifica. Ed è esattamente quello che è successo. Ho sicuramente tradito la fiducia dell'allenatore, ma mentalmente non riuscivo a gestirlo. È stato semplicemente imbarazzante essere sostituito in un momento del genere. Non riuscivo a elaborarlo, e all'epoca pensavo che se avessi avuto qualcuno vicino a me come lo ho ora, ci saremmo comportati diversamente. A quel punto, ho deciso di fare un passo indietro e lasciare le cose come stavano. Mi sono allenato, ma non sono riuscito a riprendermi e a competere per un posto in squadra.

Oggigiorno molti giovani affermano che in molte situazioni della vita bisogna essere audaci.

Mi è mancato un po'. Ricordo di aver iniziato la preseason estiva come un giocatore il cui futuro era molto incerto, ma anche nelle amichevoli le cose sembravano davvero promettenti. Ho avuto la mia occasione molto rapidamente, al secondo turno, e ho dato il massimo per guadagnarmi un posto in squadra. Vivevo sapendo di non avere nulla da perdere, altrimenti sarei stato ceduto in prestito.

Dopo la partita contro il Legia, la situazione era completamente diversa. Avevo la testa bassa e sapevo che non avrei dovuto fare del male a nessuno o mettermi in mostra troppo. Dovevo solo scrivere la giornata su un pezzo di carta e fotocopiarla, proprio come aveva detto l'allenatore, e questo è stato tutto. Soprattutto, mentalmente, ero molto carente. Dal punto di vista calcistico, non ero molto indietro e me la cavavo, come hanno dimostrato le partite precedenti. Ripensandoci, mi pento anche di non aver cercato aiuto professionale per questo problema in quel momento.

Quindi cosa hai imparato da Marek Papszun?

Penso che si tratti di una comprensione generale del calcio e di certi comportamenti che nessuno aveva mai notato prima. Probabilmente è difficile da capire per chi non è del Raków, ma è vero. Quando arrivi al Raków, presti attenzione a molti dettagli. Alcuni giocatori che giocano in First League e in Ekstraklasa probabilmente non conoscono nemmeno queste sfumature. E anche a 30 anni, lì puoi imparare molto. Ho imparato molto da quel periodo, e alcune cose mi sono tornate utili in campo. Me ne sono reso conto subito quando sono stato ceduto in prestito dal Raków al Warta Poznań. La differenza è stata enorme.

Al Gala di Ekstraklasa, che riassumeva la stagione precedente, è stato pubblicato un sondaggio in cui una parte significativa dei giocatori ha identificato l'allenatore Papszun come qualcuno con cui non vorrebbero lavorare. Da dove potrebbe derivare questa riluttanza? È forse la paura di un compito così titanico?

Potrebbe essere così. Non voglio commentare la questione nei dettagli, ma forse alcuni giocatori sono effettivamente restii a farlo. Non vogliono lavorare così tanto e avere così tante responsabilità, perché al Raków la giornata non si conclude con una sola sessione di allenamento. Ho compilato i questionari personalmente. Ma d'altra parte, penso che sia proprio grazie a questo lavoro e a questo processo quotidiano che il club è arrivato fin qui ed è rimasto al vertice per così tanto tempo. Ci sono anche storie fantastiche su ciò che sta accadendo al club, ma l'ho sperimentato in prima persona e so che non è così terribile come alcuni dicono.

Ricostruzione dalla terza lega. "Molti pensieri mi turbinano nella testa."

La retrocessione in terza divisione è stata una specie di purgatorio per te? Sei scomparso dal calcio professionistico per qualche anno e ora sei passato al Polonia Bytom. E so che anche i club dell'Ekstraklasa si sono informati su di te.

Probabilmente si è conclusa con solo richieste dall'Ekstraklasa. Non ne è venuto fuori nulla di concreto, e quando è arrivata l'offerta del Bytom, ho pensato che sarebbe stata una mossa sensata. La retrocessione in terza divisione è stata come un purgatorio per me? Sicuramente lo è stata, perché a questo livello mi frullano in testa molti pensieri. Soprattutto quando sei appena arrivato in Ekstraklasa. Ricordo di essermi infortunato rapidamente in terza divisione, ed è allora che entrano in gioco serie preoccupazioni e pensieri su cosa fare dopo. Se il mio compagno non mi avesse preso per mano e non mi avesse mostrato come vivere, sarebbe stato difficile. E poi mi sono un po' innamorato di quel duro lavoro. E forse è un bene essere scomparso per un po', perché c'è stato tempo per lavorare in silenzio e ricostruire. Ho sempre avuto voglia di tornare e accettare la sfida a un livello più alto. Mi rendo conto di quanto sono vecchio e so che non ci saranno molte altre opportunità simili.

Sei salito su un treno che avrebbe potuto irrevocabilmente partire proprio sotto il tuo naso.

Ridevo un po' pensando che stesse già scivolando via, ma sono comunque riuscito a recuperare. Ma i pensieri sono tornati, anche dopo alcune partite in terza divisione. Pensi che dovrai rinunciare a tutto. Soprattutto quando sei dall'altra parte del paese, e non guadagni una fortuna, solo la media nazionale. E investendo in te stesso, a volte contribuisci effettivamente all'azienda. Fortunatamente, sono riuscito a ricostruire e sono contento di dove sono.

Gli attivisti di Polonia Bytom lo hanno sorpreso molto. "È un progetto simile a Raków."

Cosa ti ha convinto di Polonia Bytom?

Cerco di tenere traccia di molte cose in questo ambiente. Leggo molti articoli e ho già osservato lo sviluppo di questo club. Ho sentito molto parlare degli allenatori e delle persone che lavorano al Bytom. Non nego di essere rimasto un po' sorpreso, perché in precedenza ero stato pesantemente criticato per le mie carenze difensive. E so che questo è fondamentale per il Polonia. Quando si è svolta la prima videochiamata introduttiva, è stata presentata in modo molto dettagliato la storia della squadra. Hanno anche mostrato cosa potevo portare al Polonia. Hanno anche sottolineato cosa dovevo migliorare per diventare un giocatore migliore. Ho avuto sensazioni simili anch'io.

Sono rimasto molto colpito dal livello della nostra conversazione. Dopo quell'incontro, ho capito che quella sarebbe stata la strada giusta per me. Avevo la sensazione di non entrare in una squadra che non mi conosceva appieno, ma che voleva scommettere su di me per via dei miei numeri. Sentivo che il Polonia mi aveva valutato a fondo, e non era una coincidenza. Inoltre, conoscevo la direzione che stava prendendo l'intero club, e quella non era la parola finale. Sono entrati in gioco molti fattori.

Per molti anni si è detto che Raków fosse un'università per calciatori. Anche la Polonia è diventata un posto simile a livello di prima divisione?

Questo è stato anche uno dei motivi per cui ho scelto il Polonia Bytom. Sentivo che era un progetto simile al Raków. Non vorrei dire lo stesso, ma vedo molte somiglianze. Dopo il mio periodo a Częstochowa, sapevo di voler tornare a un progetto simile. Volevo riallacciare i rapporti, perché al Bytom abbiamo tutto ciò di cui abbiamo bisogno. Siamo ben preparati per le partite. Abbiamo buone infrastrutture. Anche in termini di recupero, non c'è nulla di cui lamentarsi. Inoltre, c'è una palestra nel club. E tutto questo ti fa venire voglia di rimanere e lavorare qui. E posso anche dire che rispetto al Raków, c'è più analisi individuale. Molte cose sono davvero a livello di Ekstraklasa.

Łukasz Tomczyk è un allenatore che mantiene i suoi giocatori all'interno di uno schema tattico rigido? O lascia loro più libertà? In una delle vostre conversazioni, hai detto che l'allenatore Marcin Sasal ti ha dato più libertà nelle azioni offensive.

Non credo che sia così severo in questo senso. Spesso evidenzia le mie mosse vincenti e mi dice di comportarmi di conseguenza. Non è un approccio rigido in cui devi fare una sola mossa e basta. Le mie mosse vincenti sono incluse nel pacchetto di lavoro in campo. Con Coach Sasal, molte cose si basavano in realtà sull'intuizione in campo. Anche se si trattava di cose ripetibili, le abbiamo sviluppate.

Coach Tomczyk è diventato un nome familiare in tutto il paese. Coach Marek Papszun lo ha persino visto nel suo staff. Cosa distingue le sue capacità e quelle degli altri allenatori del suo staff?

Penso che sia la meticolosità e l'attenzione ai dettagli. Vorrei anche menzionare la voglia di vincere a tutti i costi. Lui ci instilla questo, e poi la squadra ci crede e parla per l'allenatore. Una squadra con carattere riflette l'allenatore. Si percepisce che nessuno si lamenta. Tutti si sono innamorati di questo lavoro quotidiano. Sono rimasto incredibilmente colpito dal fatto che questa squadra seguirà il suo allenatore anche nelle situazioni più difficili. E questo non accade sempre in ogni spogliatoio. A volte la squadra è divisa e i giocatori si lamentano. Non sentirai nemmeno una parolaccia tra i giocatori.

Scrive i suoi obiettivi su un pezzo di carta. "L'Ekstraklasa non è poi così lontana."

Quante volte hai sentito la parola "processo" in discoteca?

Molto, certo, ma non ha senso capovolgere tutto dopo due sconfitte. Credo che su 10 partite del genere contro lo Stal Rzeszów, ne avremmo vinte nove. È così che funziona. In molte partite, con così tanti cross, calci piazzati e occasioni in area di rigore, si vince e basta. Nella partita contro il ŁKS, soprattutto nel primo tempo, abbiamo giocato bene. Il primo gol per gli avversari è stato un po' fortuito. Dopo il secondo gol, il nostro gioco è crollato un po', ma il punteggio di 0-5 non rispecchia appieno la partita. Penso che fossimo anche una squadra leggermente migliore dei nostri avversari, ma non siamo riusciti a insinuare abbastanza minacce per provare a segnare.

Ti ha ferito di più la sconfitta per 0-5 contro il ŁKS o quella per 0-1 contro lo Stal Rzeszów?

La sconfitta a Łódź mi ha ferito profondamente. Ero molto insoddisfatto, perché pensavo davvero che avessimo giocato una buona partita, e abbiamo perso 5-0. Contro lo Stal, mi ha ferito perché è stata una sconfitta in casa dopo aver atteso così a lungo la prima partita di campionato a Bytom. Oltre a questo, abbiamo dominato, avevamo la meglio. Nel secondo tempo, l'avversario ha forse superato la linea di metà campo due volte. Confrontando le due partite, le sensazioni erano simili. Solo per motivi diversi. La prospettiva era completamente diversa.

Stai attenuando l'umore, probabilmente troppo ottimistico dopo le due vittorie all'inizio della stagione?

L'umore è certamente sottotono, ma d'altra parte conosciamo il nostro valore e le specificità dell'intera Prima Divisione. Non perderemo di molto i playoff. E con un lavoro sistematico, col tempo diventerà più facile.

Abbiamo parlato del fatto che tu sia un talismano, quindi vorrei chiederti quando l'Ekstraklasa potrebbe arrivare a Bytom? Perché le prospettive sportive sono tali che penso che potrebbe essere una possibilità nei prossimi anni.

Per ora, stiamo affrontando l'intero progetto una partita alla volta. Lo stiamo facendo passo dopo passo e, alla fine del turno, guarderemo sicuramente la classifica e vedremo cosa succede. Credo che l'Ekstraklasa non sia così lontana da non poterla sognare. Ogni giocatore deve sognare e impegnarsi per giocare nel campionato d'élite, ed essere semplicemente affamato di successo.

Continui a scrivere i tuoi obiettivi? Se sì, cosa c'è scritto adesso?

Avevo degli obiettivi scritti su carta, ma a Grodzisk Mazowiecki sono riuscito a raggiungerli relativamente in fretta. Probabilmente ero più pessimista, perché prima della fine della stagione ho dovuto cambiarli per darmi un'altra spinta. Ora ho anche altri obiettivi scritti, sia personali che calcistici. Non voglio parlarne apertamente, ma ho posto l'asticella piuttosto in alto. Probabilmente non li raggiungerò tanto presto. C'è un obiettivo generale che potrebbe non materializzarsi prima della fine della stagione.